Ghaxaq

Għaxaq es un pueblo situado en la región sur de Malta, con una población de unos 5.500 habitantes (noviembre de 2021). Su entorno es mayoritariamente agrícola. El nombre del pueblo podría derivar del apellido de una familia noble local, Axiaq, terratenientes feudales del siglo XIV, o del término maltés que significa “deleite”.

La iglesia principal está dedicada a la Asunción de María, conocida popularmente como Santa Marija, patrona del pueblo. Las celebraciones se realizan del 30 de julio al 15 de agosto, mientras que una segunda fiesta, dedicada a San José, tiene lugar la semana anterior al primer domingo de junio.

Durante estas fiestas, el pueblo se engalana con estatuas artísticas, luces y banderolas que llenan las calles de color.

Un edificio singular es la Dar tal-Bebbux (“Casa de los Caracoles”), una vivienda del siglo XIX que perteneció a Indri Dimech, quien decoró su fachada en 1898 con cientos de caracoles y conchas recogidas en playas maltesas y extranjeras.

La casa cuenta con tres hornacinas: una dedicada a la crucifixión y las otras dos a San José y San Andrés. Se desconoce el origen exacto de la idea, aunque se cree que Dimech pudo inspirarse en estilos que conoció durante sus viajes.

Għaxaq es famoso por su procesión del Viernes Santo, que se celebra de manera única el Domingo de Ramos por la tarde, una semana antes del Domingo de Pascua. Este evento marca el inicio de la Semana Santa en el pueblo.

La procesión comienza a las 17:30 e incluye una serie de estatuas que representan la Pasión de Cristo, acompañadas por participantes vestidos como personajes bíblicos o penitentes, creando una atmósfera de respeto y recogimiento.

Además, la Semana Santa en Għaxaq se complementa con bendiciones de palmas, celebraciones litúrgicas y expresiones públicas de devoción que reflejan la fe profunda y la identidad cultural del pueblo.