Marsaskala

Marsaskala, también conocida como Wied il-Għajn o Marsascala, es una localidad costera situada en la Región Sur de Malta. Originalmente fue un pueblo pesquero, pero con el tiempo se ha convertido en un destino turístico y en el hogar permanente de una población en continuo crecimiento.

En 1905, Marsaskala contaba con tan solo 53 habitantes, mientras que hoy su población ronda los 11.000. Históricamente, su costa de fácil acceso la hacía vulnerable a los ejércitos invasores, y en época romana llegó a funcionar como puerto, con restos aún visibles en Tar Rumi. A pesar de su puerto resguardado, el asentamiento fue lento debido a los ataques piratas y a factores geográficos, ya que los habitantes preferían la seguridad de las ciudades amuralladas y los pueblos del interior. Las defensas llegaron tarde, con la construcción de la Batería Vendôme en 1715, mientras que los residentes levantaron torres y casas de campo fortificadas. Durante mucho tiempo, los pescadores sicilianos conocían mejor la zona que los malteses, un vínculo que se refleja en el nombre del lugar: marsa significa “puerto” y sqalli significa “siciliano”.

El ambiente en Marsaskala es relajado y tranquilo, y nada lo refleja mejor que los agradables paseos por el paseo marítimo que bordea la bahía. Este recorrido, que se extiende desde Żonqor Point hasta la Torre de San Tomás, ofrece numerosas oportunidades para hacer una pausa en cafés y quioscos y disfrutar de bebidas o aperitivos con vistas al mar. Estos paseos son especialmente populares al atardecer, cuando la brisa suave hace que caminar resulte agradable y social. En cambio, durante las horas de más calor, es habitual pasar el tiempo en los cafés y restaurantes del pueblo, empapándose del relajado ambiente costero.

Marsaskala es rica tanto en historia como en fe, con monumentos que reflejan su pasado estratégico como localidad costera y sus sólidas tradiciones religiosas. La ciudad alberga varias torres y fortificaciones históricas, como Torri tal-Buttar, la Torre de Triq il-Wiesgħa, la Torre de San Tomás, Torri Mamo y la Batería de Riħama, todas ellas construidas en la época de los Caballeros de San Juan para defenderse de invasiones y ataques piratas.

Junto a estas estructuras defensivas, Marsaskala conserva también su patrimonio religioso, destacando la Iglesia Parroquial de Santa Ana, así como pequeñas capillas dedicadas a Nuestra Señora de las Gracias, San Antonio de Padua y Nuestra Señora de Lourdes. En conjunto, estos lugares ponen de relieve la doble identidad del pueblo como espacio de protección y devoción, ofreciendo al visitante una visión del corazón cultural y espiritual de Marsaskala.

Marsaskala ofrece una variedad de playas pintorescas que realzan su encanto costero. La más popular es la Bahía de San Tomás, una amplia playa de arena ideal para familias y para el baño. Muy cerca se encuentran la Bahía de Żonqor y Wara ż-Żonqor, que ofrecen espacios más tranquilos para relajarse y practicar esnórquel. La zona también cuenta con el Blue Hole de Żonqor, un atractivo natural para quienes buscan experiencias más aventureras en el agua. En conjunto, estas playas convierten a Marsaskala en un destino favorito tanto para residentes como para visitantes que desean disfrutar del mar en distintos entornos.

Marsaskala celebra la Semana Santa con profunda devoción y tradición. Los actos comienzan con la procesión de Nuestra Señora de los Dolores, seguida de la procesión del Domingo de Ramos, que rememora este acontecimiento bíblico. El Jueves Santo, la iglesia parroquial acoge la ceremonia del lavatorio de los pies, símbolo de humildad y servicio. La semana alcanza su momento más solemne el Viernes Santo a las 15:00 horas, cuando los fieles se reúnen para la conmemoración de la Pasión del Señor, convirtiendo la Semana Santa de Marsaskala en una emotiva expresión de fe y comunidad.